Viajero responsable: los más pequeños
Durante los viajes, probablemente nos crucemos con niños en riesgo de exclusión, tal vez mendigando en la calle, vendiendo postales o frutas en sitios turísticos, o abrillantando zapatos en las estaciones de tren. Quieres ayudar, pero no sabes cómo hacerlo. Puedes ayudar a estos niños siendo un viajero responsable y tomando las acciones correctas.
Los niños no son atracciones turísticas
Los niños que viven o estudian en escuelas, orfanatos o tugurios no deben estar expuestos a visitas turísticas. Estos lugares no son zoológicos ni museos. Imaginemos un autobús lleno de extranjeros que visitan las escuelas en España. ¿Lo encontraríamos aceptable?
Cuando nos encontramos con niños mendigando y damos dinero, comida o regalos, los alentamos a continuar mendigando, lo que les impide ir a la escuela y los encierra en un ciclo de pobreza. De esto modo, los niños pagan un precio por nuestra generosidad. Pasa algo parecido cuando los niños venden bienes en sitios turísticos o ofrecen sus servicios como guías. Otros son contratados en empresas turísticas como hoteles o restaurantes, y esto es un problema cuando perjudica su educación y desarrollo. Los niños deben ir a la escuela en lugar de estar trabajando.
¿ Porqué no vamos a orfanatos?
Hay alrededor de ocho millones de niños que viven en orfanatos y centros de atención residencial en todo el mundo. Aquí está la cosa, sin embargo: cuatro de cada cinco tienen un padre o un miembro de la familia vivos. Por ejemplo, en Camboya, el número de orfanatos ha crecido un 75% en la última década, aunque técnicamente, el número de huérfanos ha disminuido. ¿Cómo es posible?
La mayoría de los niños que viven en centros de atención residencial – especialmente en países en desarrollo como Camboya e Indonesia – no son huérfanos. A menudo, son simplemente niños provenientes de hogares con pocos recursos. Las familias en comunidades remotas son forzadas a creer que enviar a su hijo lejos les dará una mejor educación, una vida mejor. En las zonas rurales de Nepal y Uganda, los niños son llevados por “reclutadores” a “internados” en la ciudad, se les falsificó su documentación y son vendidos a instituciones como “huérfanos”, convirtiendo los niños en una mercancía.
¿Qué tiene que ver el viaje con esto?
De manera alarmante, el turismo es uno de los principales contribuyentes a este ciclo de abuso y trata. De hecho, el “turismo de orfanatos” y el “volunturismo” se han convertido en industrias lucrativas – y la demanda está creciendo. Mantener a más y más niños en instituciones residenciales deterioradas – desnutridos, enfermizos, sin juguetes y ropa apropiada – es bueno para los negocios, ya que provoca simpatía de los voluntarios y los turistas que los visitan y por lo tanto, más dinero. La cuestión es que la mayoría de los viajeros, donantes y voluntarios sólo quieren ayudar. No se imaginan lo que realmente esté sucediendo.
Por supuesto, no todos los orfanatos son corruptos. Algunos hacen un gran trabajo para proporcionar a los niños vulnerables un lugar seguro para comer, dormir y aprender.
¿Y qué hacemos?
Desafortunadamente, no hay solución fácil. Siempre habrá niños necesitados de apoyo. La pobreza ofrece enormes desafíos al bienestar de los niños, pero no es una justificación para separarlos de sus familias y comunidades. En su lugar, debemos dirigir nuestro apoyo a proyectos comunitarios que combatan la pobreza, la violencia familiar y la adicción en sus raíces, trabajen para mejorar la educación local y las oportunidades de empleo y lo más importante, busquen reunir a los niños con sus familias.
¿Qué está haciendo 3000km para ayudar?
En 3000KM nos esforzamos en viajar con responsabilidad y no crear un impacto negativo, no visitamos orfanatos, damos negocio a hoteles, restaurantes y tiendas con impacto social, entre otras acciones. Hemos elaborado este pequeño decálogo para viajar con responsabilidad.